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La FTC reintegra aproximadamente $108 millones de d贸lares a 450,000 propietarios de vivienda que fueron sujetos de sobrecargos por servicios de administraci贸n de pr茅stamo de parte de Countrywide
La Comisi贸n 麻豆传媒 de Comercio (麻豆传媒 Trade Commission, FTC) est谩 enviando por correo 450,177 cheques de reintegro por un valor total aproximado de $108 millones de d贸lares a los propietarios de vivienda que fueron sujetos de sobrecargos aplicados por la compa帽铆a Countrywide Home Loans, Inc. Como parte de los esfuerzos de la FTC para proteger a los propietarios de vivienda que atraviesan dificultades financieras, el a帽o pasado la FTC estableci贸 un acuerdo resolutorio con Countrywide para resolver las alegaciones que le imputaban cargos excesivos a los prestatarios que estaban luchando por conservar sus casas.
El Chairman de la FTC Jon Leibowitz dijo al respecto: “Es asombroso que una empresa podr铆a ser responsable por sobrecargar a m谩s de 450,000 due帽os de casa. El comportamiento inescrupuloso de Countrywide perjudic贸 a gran cantidad de consumidores estadounidenses y estamos orgullosos de devolver todo el dinero a cientos de miles de consumidores que est谩n sufriendo y que no est谩n en condiciones de lidiar con la p茅rdida de dinero.”
El acuerdo resolutorio de la FTC de junio de 2010 le requiri贸 a Countrywide, la cual es ahora propiedad de Bank of America, pagar $108 millones de d贸lares para restituciones y le prohibi贸 a la compa帽铆a aprovecharse de los prestatarios que se atrasen en el cumplimiento de sus pagos. Los reintegros est谩n siendo distribuidos entre los consumidores cuyos pr茅stamos estuvieron administrados por Countrywide entre el 1º de enero de 2005 y el 1º de julio de 2008, y que fueron sujetos de las presuntas pr谩cticas ilegales de la compa帽铆a.
Seg煤n la FTC, a los propietarios de vivienda que incumpl铆an los pagos de sus pr茅stamos se les cobraron cargos excesivos en concepto de inspecciones a la propiedad, servicios de mantenimiento de c茅sped y otros servicios concebidos para proteger el inter茅s del prestador sobre la propiedad. En lugar de contratar proveedores externos a la compa帽铆a para realizar estos servicios, Countrywide contrat贸 a los proveedores utilizando subsidiarias. Las subsidiarias presuntamente aplicaban un sobrecargo a los servicios cobrados por los proveedores – a menudo del 100 por ciento o m谩s – y luego, Countrywide les imputaba el costo de los servicios sobrecargados a los propietarios de vivienda. En la demanda de la FTC se alega que la estrategia de la compa帽铆a era aumentar sus ganancias por medio de la aplicaci贸n de cargos por los servicios relacionados con el incumplimiento de pago durante una 茅poca de dificultades econ贸micas.
Adem谩s, la FTC aleg贸 que mientras prestaba servicios de administraci贸n de hipotecas a prestatarios que estaban tratando de salvar sus casas a trav茅s de una declaraci贸n de bancarrota bajo los procedimientos del Cap铆tulo 13, Countrywide efectu贸 declaraciones falsas o sin respaldo respecto de los montos adeudados por los prestatarios o sobre el estatus de sus respectivos pr茅stamos y le sum贸 a sus cuentas hipotecarias cargos y costos escrow sin la debida notificaci贸n previa.
Un administrador que est谩 trabajando para la FTC enviar谩 reintegros a aquellos consumidores a quienes les cobraron recargos en concepto de inspecciones a la propiedad, servicios de mantenimiento, b煤squeda de t铆tulos de propiedad, y servicios de s铆ndico para ejecuciones hipotecarias, y a quienes se encontraban en bancarrota bajo los t茅rminos del Cap铆tulo 13 y que fueron sujetos de la aplicaci贸n de cargos o costos escrow sin la debida notificaci贸n previa.
Los consumidores que reciban los cheques deben cobrarlos antes del 19 de septiembre de 2011. El monto de cada cheque puede variar entre menos de $500 d贸lares hasta varios miles de d贸lares. La FTC nunca requiere que los consumidores paguen ning煤n monto de dinero ni que suministren informaci贸n antes de cobrar los cheques de resarcimiento. Antiguos clientes de Countrywide que tengan alguna pregunta sobre los reintegros deben comunicarse con el administrador de resarcimientos Gilardi & Co., LLC llamando al 1-888-230-3196 o visitar la p谩gina web de la FTC sobre el acuerdo de resoluci贸n con Countrywide.
La FTC trabaja en favor del consumidor para la prevenci贸n de pr谩cticas comerciales fraudulentas, enga帽osas y desleales y para proveer informaci贸n para ayudar a los consumidores a identificar, detener y evitar dichas pr谩cticas. Para presentar una queja en ingl茅s o en espa帽ol visite www.ftc.gov/espanol o llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. La FTC ingresa las quejas presentadas por los consumidores a una base de datos segura llamada (Consumer Sentinel) que es utilizada por m谩s de 2,000 agencias de cumplimiento de las leyes civiles y penales en los Estados Unidos y del extranjero. El sitio Web de la FTC provee informaci贸n gratis sobre una variedad de temas del consumidor.
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