La Comisi贸n 麻豆传媒 de Comercio (FTC, por su sigla en ingl茅s) ha obtenido 贸rdenes judiciales contra dos operaciones de venta de materiales de oficina con sede en Maryland acusadas de enga帽ar a peque帽os negocios, organizaciones sin fines de lucro y a otros consumidores para que pagaran materiales de oficina y productos de limpieza con sobreprecio que nunca hab铆a ordenado. Las 贸rdenes establecen una prohibici贸n contra las compa帽铆as y sus directivos que los inhiben de operar en el sistema de ventas de telemercadeo de materiales de oficina y productos de limpieza.
La facturaci贸n de mercader铆a no solicitada es ilegal, y los consumidores no tienen ninguna obligaci贸n de devolver o pagar los art铆culos que no ordenaron.
Seg煤n la FTC, los demandados de Lighting X-Change eran parte de un esquema de telemercadeo que oper贸 bajo diversos nombres, entre los que se incluyen Lighting X-Change, American Industrial Enterprises, LMS Lighting and Maintenance Solutions, Easton Chemical Supply y Werner International Enterprises. Los demandados de Standard Industries participaron en un esquema de telemercadeo diferente para el que usaron nombres como Midway Industries, Commercial Industries, National Lighting & Maintenance, State Power & Lighting, Standard Industries, Essex Industries, Johnson Distributing, Hansen Supply, Environmental Industries y Mid Atlantic Industries.
La FTC present贸 cargos contra ambas empresas por incurrir en una conducta enga帽osa similar. En sus llamadas, los telemercaderes no revelaron que estaban efectuando una llamada de ventas, declararon falsamente que ya hab铆an hecho negocios anteriormente con los consumidores y declararon falsamente que deseaban enviarles una muestra gratis o un cat谩logo. Luego les enviaron bombillos de luz y productos de limpieza sin informar ning煤n precio, y posteriormente les enviaron facturas con precios muy superiores a los valores de mercado de esos art铆culos. Quienes pagaron desconociendo que no se hab铆a ordenado la mercader铆a se convirtieron en el blanco de futuros env铆os de mercader铆a no solicitada y de facturas a pagar.
Todos los demandados fueron acusados de infringir la Ley de la FTC, la Regla de Ventas de Telemercadeo y el Estatuto de Mercader铆a No Solicitada. Bajo los t茅rminos de las 贸rdenes de acuerdo de car谩cter final, los demandados tienen prohibido operar en el sistema de telemercadeo para comercializar art铆culos no duraderos o productos de limpieza. Con respecto a la venta de cualquier otro producto o servicio, por cualquier medio, se les proh铆be declarar falsamente que han hecho negocios previamente con los consumidores, que solamente enviar谩n una muestra gratis o un cat谩logo, o que los consumidores pidieron la mercader铆a enviada.
Las 贸rdenes contra Lighting X-Change tambi茅n les proh铆ben a Lighting X-Change Company LLC, Vincent Stapleton, John Tharrington, y Benjamin Cox, tergiversar cualquier otro hecho que pudiera afectar la decisi贸n de compra de un consumidor con respecto a la venta de cualquier otro producto o servicio.
La orden contra Standard Industries tambi茅n les proh铆be a Eric A. Epstein, Andrew J. Stafford, Alan M. Landsman y Brandon D. Riggs, tergiversar cualquier t茅rmino material, condiciones o caracter铆sticas en relaci贸n la venta de cualquier otro producto o servicio. En una orden similar, la corte les prohibi贸 operar en el sistema de ventas de telemercadeo a todas las compa帽铆as mencionadas en la acci贸n contra Standard Industries.
En ambos casos, las 贸rdenes tambi茅n les proh铆ben a los demandados incurrir en infracciones de las disposiciones de la Regla de Ventas de Telemercadeo y del Estatuto de Mercader铆a No Solicitada, y tambi茅n les proh铆ben obtener alg煤n beneficio por el uso de la informaci贸n personal de los consumidores y les exige su correcta eliminaci贸n.
Las 贸rdenes contra Lighting X-Change le imponen una sentencia monetaria de m谩s de $6.2 millones de d贸lares que ser谩 suspendida debido a la incapacidad de pago de los demandados. En caso que se descubra que los demandados tergiversaron su situaci贸n financiera, deber谩n asumir inmediatamente el pago total de la sentencia monetaria. Asimismo, como parte de su acuerdo, Cox y una compa帽铆a que us贸 para retirar fondos de la empresa de telemercadeo llamada TBC Companies Inc., deben pagar la suma de $720,000.
Cada una de las 贸rdenes contra Standard Industries impone una sentencia monetaria de m谩s de $58 millones de d贸lares (excepto en el caso de Landsman, cuya sentencia monetaria es de $44 millones de d贸lares). Todas las sentencias monetarias est谩n suspendidas debido a la incapacidad de pago de los demandados. En caso que se descubra que cualquiera de los demandados tergivers贸 su situaci贸n financiera, se exigir谩 inmediatamente el pago del total de la sentencia monetaria.
Bajo los t茅rminos de las 贸rdenes, un administrador designado por la corte ha asumido el control de todos los activos de las compa帽铆as de Standard Industries y de varios de los activos de Epstein, que en su totalidad tienen un valor superior a $5 millones de d贸lares. La Comisi贸n tiene la intenci贸n de devolverles a las v铆ctimas de las empresas fraudulentas los fondos pagados por Cox y los activos de Standard Industries retenidos por el administrador.
El resultado de la votaci贸n de la Comisi贸n para autorizar a su personal a presentar las 贸rdenes de acuerdo de car谩cter final con Stapleton y Lighting X-Change, y con Tharrington fue 3-0. La Corte 麻豆传媒 de Distrito para el Distrito de Maryland expidi贸 estas 贸rdenes el 22 de diciembre de 2016. El resultado de la votaci贸n de la Comisi贸n para autorizar a su personal a presentar la orden de acuerdo de car谩cter final con Cox y TBC Companies fue 2-0. La Corte 麻豆传媒 de Distrito de Maryland expidi贸 la orden el 8 de junio de 2017.
El resultado de la votaci贸n de la Comisi贸n para autorizar a su personal a presentar las 贸rdenes finales de acuerdo con Epstein, Stafford, Landsman y Riggs fue 3-0. La Corte 麻豆传媒 de Distrito para el Distrito de Maryland expidi贸 las 贸rdenes de Epstein, Landsman y Riggs el 6 de junio de 2016. La corte expidi贸 la orden de Stafford el 4 de agosto de 2016, y el 31 de agosto de 2016, expidi贸 la orden contra todas las compa帽铆as de Standard Industries.
NOTA: Las 贸rdenes acordadas de car谩cter final adquieren fuerza de ley cuando son aprobadas y firmadas por el juez de la Corte de Distrito.
Para m谩s informaci贸n, lea la publicaci贸n de la FTC .
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